免疫治療是什麼？癌症可以就此變成慢性病嗎？

撰文 高雄市 義大醫療 泌尿專科醫師 吳振宇

免疫治療到底是什麼？

如果你身邊的人有癌症的困擾，那你也一定會聽到這個最近最夯的癌症相關治療
不過免疫治療的機轉是什麼？什麼樣的患者可以接受免疫治療？
更重要的，什麼樣的患者可以因此得到好處，甚至達到『痊癒』呢？

癌症是十大死因之首

隨著人口高齡化以及生活型態改變，癌症對人類的健康衝擊將會越來越大
在泌尿道癌症的範疇內，攝護腺癌也逐年攀升，成為國人第五名致死癌症
癌症的治療一直是醫學治療的困境
有些癌症可以靠手術早期切除達到根治
不過一旦癌症出現轉移，往往需要使用全身性的治療來抑制癌症的生長
最常見的就是化學治療，或是其他如標靶治療及賀爾蒙治療等
然而，不論一開始的治療反應如何
最終往往會走向癌症對藥物出現抗性，進而復發、惡化

惡性腫瘤為什麼難以根治？

癌症有所謂異質性，也就是在一個腫瘤裡面有許多不同的腫瘤細胞
有些對Ａ藥物有效，有些對B藥物有效，有些則是頑強不寧
打個比方（以下政治魔人勿戰XD）
就像大家都是台灣人（把台灣人比喻為惡性腫瘤怪怪的，但這樣比較好懂）
但有人是國民黨，有人是民進黨，有人中間選民
有些偏藍的分裂出來變成新黨，有些偏綠的分裂出來變基進黨
有些想要跳脫藍綠變成時代力量、民眾黨
這就是所謂的異質性
當異質性越高，用單純一種藥物要把全部腫瘤都殺死就很困難

化學治療、標靶治療的作用原理

化療跟標靶，都是瞄準有快速分裂特性的細胞（化療）

或是某種癌細胞生存所需要的特有酵素（標靶）
讓該種細胞啟動凋亡機制或是無法分裂
這樣的治療機轉，就有點像白色恐怖
可以篩選出有相同思想的人（然後把他殺掉）
但這樣可能會錯殺，只因為你是有相同思想的外國人，也會一起被殺掉
每種腫瘤特性不同，醫師會選擇對你的腫瘤有最大傷害，對正常細胞傷害最小的藥物來做治療
不過今天不管你用哪一種思想來篩選
總是會有部分的台灣人不見得有這樣的思想（就是前面提到的異質性）
就逃過了大屠殺，然後隨著時間繁衍出跟他有類似思想的下一代
這就是我們所說的腫瘤對藥物產生抗性，必須更換藥物治療

免疫治療的作用原理

免疫治療不同於用外來的藥物直接殺死癌細胞
是讓自身的免疫系統能夠辨認出癌細胞並把他殺死
同樣來個泛政治比喻
癌細胞就有點像敵軍間諜，潛伏在體內擴張勢力
通常如果表現太過明顯就會第一時間被抓出來幹掉（比如揮舞著敵國國旗）
但如果它發展出一套偽裝，假裝自己是台灣人
卻私底下卻不停的擴張勢力，這樣我們就無可奈何
就算用思想測驗，他也可以用欺騙的方式躲過追查
這就是癌症的發生：
『一群突變的細胞逃脫免疫系統的清除，開始不受控制的生長，變成惡性腫瘤』

而免疫治療則是一個武器，可以讓我們的免疫系統搜出間諜身上的敵國黨證
這樣不管他的外表如何變化、如何欺騙
只要他身上有這樣東西，我們的軍隊都能用這招把他繩之以法

真實世界接受免疫治療的效果

除了能夠提供患者較長的存活時間
免疫治療給癌症患者帶來最大的希望
是在一部分的患者可以得到疾病長久的控制
也就是『治癒癌症』，這是目前我們癌症治療的最大曙光
（以泌尿道上皮癌而言，大約1/5的比例，不同癌別、藥物會有不同的結果）

不過最後還是要講點比較滅火的
正規醫療是建立在一步一步的經驗累積，臨床試驗驗證
很難有一種藥物可以騰空出世說他就是神藥
就算真的很有效果，也要經過臨床試驗以外的真實試驗在時間上做驗證

而且免疫治療的療程十分昂貴

符合健保規範的患者只佔了少部分，但並不是符合健保給付規範使用就會有效

該怎麼樣找出真正合適的患者仍是當下的難題

而這個曙光的背後到底有什麼秘密可以讓這些患者能夠跟癌症長期和平共處，則是更長久的議題

作者資訊

吳振宇 泌尿專科醫師 掛號
曾參與 歐洲泌尿科醫學會住院醫師教育訓練
受訓於 美國達文西機械手臂intuitive co. 亞特蘭大總部
曾擔任 美國密西根州泌尿科手術品質改善計畫 研究醫師

曾獲獎 數次於泌尿科年會獲得演示影片優等

現執業於 高雄市 義大醫院 / 義大醫療體系醫院

現職：泌尿科 主治醫師

         泌尿科 病房主任

         義大泌尿道癌團隊 召集人

攻讀：義守大學資訊工程學系 博士班